V květnu přivítal LINET na domácí půdě Catherine Ashton, komisařku Evropské unie pro obchod. Během odpoledne si eurokomisařka v doprovodu ředitele Zbyňka Frolíka prohlédla výrobu a poté se zúčastnila neformální diskuse u kulatého stolu s představiteli významných průmyslových podniků a podnikatelských asociací.
„Je pro nás vyznamenání, že si eurokomisařka při návštěvě České republiky vybrala právě náš závod. Kromě toho je pro nás návštěva významná i tím, že komisařka má na starosti obchod, což se nás bytostně dotýká,“ uvedl ředitel LINETu Zbyněk Frolík. Během exkurze se Catherine Ashton velmi zajímala o projekty LINETu, konkrétní výrobky i počet zaměstnanců. Ocenila také, že hodně peněz z evropských dotací putuje do vzdělávání.
LINET společně s Ministerstvem průmyslu a obchodu operativně připravil také krátké diskusní fórum, kterého se zúčastnili zástupci podniků a asociací, například Jiří Pavlíček, ředitel Johnson & Johnson, Ivo Janda z White and Case či Radek Špicar z automobilky Škody-Auto. Se zástupci podniků diskutovala komisařka Catherine Ashton mimo jiné o dopadech ekonomické krize na jednotlivá odvětví průmyslu, o nutnosti volného obchodu, o potírání ochranářských tendencí a o konkrétních krocích vedoucích k udržení otevřenosti trhů.
Eurokomisařka přijela do České republiky, aby se 6. května v Praze zúčastnila summitu EU – Kanada. Protože je jí problematika malých a středních podniků velice blízká a osobně se angažuje v jejich podpoře ze strany EU, přijala na 5. května pozvání na konferenci o malých a středních podnicích a jejich nezastupitelné úloze při hospodářské obnově v časech finanční krize. Konferenci uspořádala VŠE v Praze ve spolupráci s Ministerstvem průmyslu a obchodu ČR a agenturou CzechTrade. Komisařka Ashton projevila zájem osobně se setkat s představiteli českých malých a středních podniků, přičemž hostitelské úlohy se ujal právě LINET.
Catherine Ashton, vlastnící titul baronka Ashton of Upholland, je zástupkyní vládní labouristické strany ve Sněmovně lordů. Vzděláním ekonomka se po většinu profesního života zabývala problematikou justice a školství. Baronka Ashton má za sebou pozoruhodnou politickou kariéru ve Velké Británii, kde patří mezi zastánce evropské myšlenky. V horní sněmovně britského parlamentu totiž vyjednávala o Lisabonské smlouvě a zároveň se zabývala řešením otázek v oblasti spravedlnosti a vnitřních věcí Evropské unie. Tato politička je od října 2008 evropskou komisařkou pro obchod.
